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Igual que las sequoyas gigantes estos árboles también se encuentran en California concretamente en una cadena de montañas (White Mountains). Son auténticos supervivientes ya que el mas viejo que aun vive tiene ni mas ni menos que 4.700 años. Es un hecho extraordinario que haya sobrevivido durante 4 milenios ya que en el lugar donde crecen es un sitio extremo. Curiosamente estas condiciones donde teóricamente no puede vivir ningún organismo son las que los han conservado tanto tiempo. Como se explica esto?.
1. La altitud donde los encontramos es a 3.700 m. Pocos son los organismos que los pueden atacar a esta altitud (lombrices, insectos, plantas parásitas, etc.).
2. Es un clima muy seco donde suelen soplar fuertes vientos durante todo el año. No se pueden podrir sino todo al contrario secarse por deshidratación).
3. De agua tienen bien poca ya que la que cae se precipita rápidamente pendiente abajo debido a que la tierra es pobre y pedregosa.
4. Las estaciones de crecimiento, primavera, verano casi no existen. Lo que propicia un crecimiento extremadamente lento.
5. Es una zona muy concreta del planeta donde el clima no ha variado durante milenios. Esto explica que en California se encuentren casi todas las especies más viejas del mundo.
6. Debido a que crecen en un lugar casi inaccesible para los humanos los ha preservado de acciones de tala. Hace relativamente poco que se descubrieron.
Como se descubrieron?
Si bien algunos humanos seguro que se encontraron con ellos nunca cayeron en que eran árboles tan viejos ya que sus proporciones son normales, solo destacan por sus troncos retorcidos. No fue hasta que por casualidad un científico que estudiaba los cambios climáticos de la tierra y que en su búsqueda de registros en la naturaleza, en este caso los anillos de los árboles, que son los indicadores mas fiables de lo que ha pasado año tras año en una zona le llevaron primero a las grandes sequoyas de mas de 3000 años, pero viendo que el registro no le servia ya que son plantas semitropicales y los anillos no reflejan con exactitud los periodos de sequía o lluvias, se dirigió a unos árboles de los que había oído hablar, al llegar a ellos cogió una sección de uno muerto y lo llevo al laboratorio. Al hacerle las pruebas quedo sorprendido de la edad "mas de 3000 años". Volvió a la montaña a recoger mas muestras y mediante el carbono14 llego a encontrar uno que había vivido 10.000 años pero en esta ocasión era un ejemplar muerto y hacia 2000 años que estaba muerto por lo que vivió 8.000 años (debido a la sequedad del clima se había conservado momificado). Encontró el mas viejo vivo que arrojo una edad de 4.700 años al que le hacen compañía un grupo disperso que ronda los 3000 a 4000 años.
El estado de estos árboles se puede considerar que es deplorable, pero curiosamente es su estado natural de siempre ya que viven en medio de la línea de la supervivencia "ahora me muero un poco y ahora vivo otro poco" y así durante milenios ha ido engañando a la muerte.
Foto nº 2
El mas viejo (4700 años)
Foto nº 3
Otro viejito de cerca de 4000 años
Foto n1 4 Otro de mas viejo ...muerto
Foto nº 5
Barrenaqdo para ver que edad tenía
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