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Venga a Matsuyama si le gustan los manantiales
termales, los castillos y la literatura
Texto: Sugano Masao
Fotos: Imase Minoru
El archipiélago japonés está formado por cuatro islas principales. La más pequeña, Shikoku, viene a ser de forma rectangular y se extiende entre Kyushu por el sur y la parte oeste de la isla más grande, Honshu. Matsuyama está situada en la parte noroeste de Shikoku. La ciudad goza de la calma del mar interior y tiene un clima templado. Esta ubicación ventajosa explica por qué la zona estuvo poblada desde la antigüedad. Actualmente tiene unos 470.000 habitantes.
Matsuyama ha desarrollado su propia cultura, característica de la que sus habitantes están justificadamente orgullosos. Hay tres símbolos de la ciudad que figuran en los folletos y mapas turísticos, e incluso en las tarjetas de visita de los empleados municipales: “Ideyu to shiro to bungaku no machi,” es decir, “Manantial, castillo y literatura, todo se puede encontrar aquí en Matsuyama.”
Foto nº 1
La Sala de Baño Principal del balneario termal de Dogo conserva el mismo aspecto que cuando fue construido. Permanece en una majestuosidad grandiosa, rodeado de hoteles y tiendas más modernas
El Castillo de Matsuyama se eleva airosamente sobre la ciudad en una colina llamada Katsu-yama. (altura 132 m) La colina se halla en el centro de la ciudad, y tiene árboles y vegetación que rodean el castillo, el cual se divisa desde el activo barrio comercial de abajo. Cuando se construyó, a principios del 1600, la torre principal tenía cinco plantas, pero fue golpeada por un rayo y ardió en la segunda parte del siglo 18. La torre actual fue reconstruida a mediados del siglo 19, al final del periodo de construcción de castillos en Japón.
Para llegar al castillo se puede tomar el camino que sube la colina de este a oeste. No es un camino para coches, y el paseo de casi 30 minutos concede la oportunidad de disfrutar de los árboles y de los trinos de los pájaros. O se puede tomar el funicular. En la cima de la colina, una gran muralla de piedra rodea el honmaru (recinto principal) del castillo. Dentro de ella hay un amplio espacio abierto que ofrece una magnífica vista de la elegante torre principal. Si uno entra en la torre, llega a una escalera estrecha e inquietante de peldaños de madera que conduce a una amplia habitación en el piso superior. Las grandes ventanas se orientan más o menos a los cuatro puntos cardinales y muestran una vista panorámica de la ciudad.
En el lado sur del castillo está el Jardín Histórico Ninomaru, en el que en otros tiempos tuvo su residencia el señor del castillo. Cerca está el centro de la ciudad, con sus oficinas municipales, bancos, grandes almacenes y pequeños comercios. El Balneario de Dogo está a 2 km. al este, y la estación JR de Matsuyama a 1 km. al oeste. La ciudad, centrada en el castillo, es la sede de muchas instituciones e instalaciones para toda la región, y dispone de una eficiente red de tranvías y autobuses.
El Balneario de Dogo es el balneario más antiguo de Japón. La leyenda dice que una garza blanca sanó en él su pata herida. El edificio principal de baño, que alberga un baño público, es una construcción espléndida de tres plantas de madera de 1894. Se eleva en el centro del recinto y atrae enseguida las miradas. Todas las mañanas a las seis un tambor grande envía una señal desde la torre Shinrokaku en el tejado y anuncia que el baño está abierto. Con el sonido del tambor, los ciudadanos y los turistas de los hoteles próximos empiezan a llegar, deseosos de su baño diario. El balneario está en plena actividad todo el día.
El balneario está dirigido por el gobierno municipal, de modo que en él no se observa ningún exclusivismo. Cualquier persona puede alquilar un yukata - parecido a un kimono - fresco y recién lavado, y una toalla; disfrutar las aguas termales; y después descansar en las colchonetas de los tatamis tomando té y refrescos ligeros. Es un lugar ideal para los japoneses, a los que les gustan los balnearios más que cualquier otra cosa.
Foto nº 2
Mapa de situacion
Matsuyama guarda estrechas conexiones con una forma tradicional de verso llamado haiku. El haiku es un tipo de poesía cuyas composiciones tienen sólo 17 sílabas. El arte de creación de estos poemas cortos alcanzó su cenit a finales del 1600, con la influencia del egregio poeta Matsuo Basho. A finales del 19 el poeta genial Masaoka Shiki, nacido en Matsuyama, modernizó el género y le dio nueva vitalidad. Actualmente hay gente de diversos lugares del mundo que tratan de componer haikus en inglés, francés, chino, español y otros idiomas.
Los habitantes de Matsuyama están muy orgullosos de Masaoka y han construido un museo en su honor. También se ven muestras de sus haikus en diferentes partes de la ciudad.
Uno de los amigos de Masaoka fue Natsume Soseki, el escritor japonés más popular de principios de la época moderna. El rostro de Natsume aparece en los billetes de 1.000 yenes. Acudió a Matsuyama después de terminar la universidad para impartir clases de inglés en un centro de secundaria. Más tarde escribiría Botchan (Pequeño maestro), que es una novela divertida y un poco irónica inspirada en sus experiencias en la ciudad. Muchos japoneses leen aún esta novela, y desde luego está entre los libros más leídos por los habitantes de Matsuyama, en parte por su héroe apasionado cuyo apodo es Botchan. Ellos lo consideran una obra de arte que rememora los buenos tiempos pasados de la ciudad. Hay referencias a la novela por toda la ciudad, desde diseños de tartas hasta tranvías.
Foto nº 4
Leyenda de foto 4 Matsuyama
( 1 ) Línea Yosan de JR
( 2 ) Estación Matsuyama de JR
( 3 ) Línea Takayama de Vía Férrea Iyo
( 4 ) Línea Gunchu de Vía Férrea Iyo
( 5 ) Estación Matsuyama-shi de Línea Iyo
( 6 ) Línea de tranvía de Matsuyama
operada por Vía Férrea Iyo
( 7 ) Estación Matsuyama-shi Eki-mae de
Línea Iyo
( 8 ) Estación Dogo Onsen de Línea Iyo
( 9 ) Autopista Nacional No. 11
(10) Autopista Nacional No. 196
(11) Castillo de Matsuyama
(12) Jardín Histórico Ninomaru
(13) Funicular y elevador al castillo de
Matsuyama
(14) Ermita de Gudabutsu-an
(15) Sala de Baño Principal, Balneario de
Dogo
(16) Museo Conmemorativo Shiki
(17) Templo Ishite-ji
(18) Puente Iwazeki-bashi
(19) Museo Iyo-kasuri
(20) Ayuntamiento de Matsuyama
Noroeste de Prefectura de Ehime
(21) Aeropuerto de Matsuyama
(22) Tobe
(23) Autopista Shimanami Kaido
Matsuyama es también famosa por ser la sede de algunos templos budistas visitados por peregrinos. Estos siguen una ruta de 1.400 km. que serpentea en el sentido de las agujas del reloj alrededor de Shikoku, comenzando en el extremo nororiental de la isla. Con 88 templos (fudasho) que visitar en la larga ruta, el circuito es único en el mundo. Fue desarrollado por el sacerdote Kukai en el siglo 9 y atrajo a numerosos peregrinos en el 17. Ahora unas 200.000 personas de todas partes de Japón realizan cada año la peregrinación en coche o autobús, y más de 2.000 terminan toda la ruta a pie..
Siete de los 88 templos están dentro de los límites de Matsuyama. Uno de ellos, Ishite-ji, está cerca del Balneario de Dogo. Se pueden ver peregrinos con túnica blanca, sombrero de ala ancha y bastón.
Un castillo, un manantial termal, literatura y peregrinos: todo eso se encuentra en Matsuyama. La ciudad nos permite retroceder en el tiempo y relajarnos.
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